Lise Meitner

    e la scoperta della fissione nucleare

La fissione nucleare è una delle scoperte più significative, simboliche e devastanti del '900.

Tutto è cominciato con il Neutrone, una particella subatomica dalle proprietà molto interessanti. Ha una massa, ma non ha carica, e non subisce quindi alcun effetto dalla forza elettromagnetica.

I fisici pensavano che bombardando i nuclei degli elementi più pesanti, come l'uranio, sarebbe stato possibile creare elementi ancora più pesante, perchè i neutroni potevano inglobarsi nel nucleo. Ciò è parzialmente vero, ma quello che accadeva bombardando i nuclei pesanti con neutroni 'lenti' era anche qualcosa di sorprendente: i nuclei pesanti si rompevano in due parti, con liberazione di un'enorme quantità di energia e altri neutroni